Esta ciudad aún recuerda la trascendental fecha en su vida social, dada la asistencia de una distinguida comitiva de Kiwanis Internacional, encabezada por el Presidente Mundial Ted R. Osborn, su esposa Della, además del Representante Internacional Raymond G. Jeanes y su esposa Aída. Fue la ocasión propicia para integrar al Distrito a todos los clubes de Centroamérica, con Panamá a la cabeza, y automáticamente quedó conformado el Distrito Andino y Centroamericano-DACA- tal como se llama actualmente. La historia nos indica que hicieron parte de este Distrito los clubes de San José (Costa Rica), San Salvador y Managua (Nicaragua). Hace 10 años los clubes Kiwanis del área geográfica del Ecuador (13 en total) se separaron del Distrito Andino, con la vista puesta en la conformación de su propio Distrito Ecuatoriano. Los clubes de Centroamérica, exceptuando a los de Panamá, ya no dependen del DACA y hacen esfuerzos para conformar su propio Distrito, tal como lo hacen también los clubes de México.

Kiwanis Internacional está colaborando con este propósito en estos países al contar con sus representantes en México (David Ríos Valdez), Costa Rica (Hernán Hernández, Claudio Pacheco y Mario Rimolo), El Salvador (Armando Bukele) y Ecuador (José Espinosa).

CRECIMIENTO DE LA MEMBRESIA Y NUEVOS CLUBES

Con el propósito de acelerar el proceso de crecimiento del Kiwanismo en América Latina, el Presidente mundial, Case Van Kleef ha nombrado a Miguel Clare, del Club Kiwanis Panamá, como Jefe del Comité que se encarga de las estrategias para lograr el aumento de membresía y la creación de nuevos clubes en esta área geográfica. Se apoya el dr. Clare con Célida Botello (de México), Jesús Lozano y Carlos Puerto (de Colombia).

El trabajo será arduo sabiendo especialmente que el “Crecimiento” de Kiwanis, a todo nivel, (mundial, distrital y local), no se logrará espontáneamente. Hay que trabajar apoyándose en un proceso armónico, siguiendo reglas muy claras previamente definidas. Son los “Factores críticos de éxito” como los ha denominado nuestro amigo Atanasio García Herreros (miembro del Comité Mundial de Mercadeo Kiwanis). Requerimos para ello de socios expertos en Comunicación social, catedráticos docentes especializados y estadistas que asesoren la administración y la logística de cada tema.

Kiwanis Internacional elaboró su propio “Plan de Crecimiento de Membresía 2005-2009 para América Latina-Fase I” en el que se proyectan crecimientos para el DACA de más del 300% . En Abril de 2005 se reunirán en Bogotá-Colombia los líderes de la región con el presidente Mundial Case Van Kleef para analizar los avances de este Plan. Mi opinión es que sólo podemos lograr esta meta “creando un equipo de crecimiento” y “movilizando recursos humanos y financieros” para implementar el plan, y además proveyendo asistencia a los clubes débiles.

El Plan dice que hay que incrementar en un promedio 10 miembros por club, 6 en el primer semestre y 4 en el segundo, al igual que crear 50 nuevos clubes para ser organizados anualmente con un promedio de 25 miembros por club, generando anualmente 1.250 miembros adicionales en la región. Para América Latina se dice que hay que crear 20 clubes nuevos anualmente y una ganancia neta de 500 miembros cada año. Para ello hay que abordar la capacitación con gran responsabilidad: “crear un grupo de entrenadores e instructores y luego proveer el apoyo logístico y financiero para desarrollar el entrenamiento”. Aunque vemos con agrado el compromiso de Kiwanis Internacional, somos conscientes en el DACA que el objetivo del Plan es que todos los miembros Kiwanis participen en la actividad de crecimiento y no esperen el asistencialismo de Kiwanis Internacional.

ACTIVIDADES KIWANIS EN BOGOTA - COLOMBIA

En la capital de Colombia cuatro clubes Kiwanis (Bogotá, Santander, El Dorado y Horus) trabajan con empeño en la ayuda a las comunidades marginadas socialmente. El Club Kiwanis Bogotá es el mas viejo de los cuatro. Fue el segundo club Kiwanis fundado en Colombia (1968). Desde hace 37 años se dedica a la ayuda de las comunidades pobres y muy en especial, desde hace 10 años en la Localidad de Usme (una de las mas pobres de la ciudad), donde ha construido su sede de trabajo. Allí en Usme, la mayoría de las familias tienen a la madre como “cabeza de hogar”, lo que no le permite la obtención fácilmente de los ingresos que garanticen su sustento y lo que complica el acceso de niños al estudio, generando con ello otros problemas conexos.

Para el 2005, el Club Kiwanis Bogotá bajo la presidencia del Contador Público, Carlos Puerto, y siguiendo el plan propuesto por los Gobernadores del DACA, con el Proyecto “Escuela Kiwanis Educando para la Paz” ha dedicado todos los esfuerzos posibles en la construcción de una escuelita que hace parte del trabajo de los socios del Club Bogotá con el nombre de “Fundación Sainville”. Esta Fundación promueve procesos sociales que posibilitarán mediante la participación de la comunidad, el desarrollo integral de niños, jóvenes, madres cabeza de hogar, ancianos y grupos en situación de vulnerabilidad. La nueva escuelita tiene un área construida de 288 metros cuadrados y una inversión de USD 60.000 dólares. El proyecto lo conforman 4 pisos: el primero para la administración y un aula y los tres restantes pisos para seis aulas de clase.

La segunda etapa incluye la dotación para la que se requiere urgentemente de personas de buen corazón, que se afanen al saber que hay niños sin posibilidad de ir a una escuela y que quieran colaborar con su granito de arena. A los niños de la Localidad de Usme el Club Kiwanis Bogotá les está brindando la oportunidad de tener unas aulas dignas en las que reciben a partir del Preescolar, una educación integral de excelente calidad pedagógica, con la esperanza de un futuro mejor para ellos y para Colombia.

Queremos, como prioritaria necesidad, salir al quite contra la deserción escolar y entrar a jugar un papel protagónico en el apoyo a los niños mas pobres, desde sus primeras etapas educacionales, porque bajo ningún pretexto podemos seguir siendo indiferentes respecto al problema que se nos plantea. Serviremos de ejemplo para todas las organizaciones de servicio social y para todos los Kiwanis del Distrito Andino y Centroamericano, porque con nuestro esfuerzo y el de todos los amigos de buena voluntad lograremos crear en los niños una nueva cultura de paz.
Esperamos contar con ayudas internacionales, para seguir con esta obra. Los niños de Usme agradecerán eternamente su aporte.

Más información con gusto la obtendrán a través del e-mail kiwanis@cable.net.co , kiwanis@colombia.com, - Mil Gracias por ayudarnos - Manuel Camacho, Director Comité Editorial y de Comunicaciones DACA- Teléfono 57(1) 2745982- Bogotá Colombia.